Παλιό πειρατικό καταφύγιο, είναι σήμερα από τους ανερχόμενους προορισμούς στη Nοτιοανατολική Ασία. Και προσφέρει ανόθευτο εξωτισμό στον ταξιδιώτη, καθώς διαθέτει μερικές από τις πιο εντυπωσιακές παραλίες της χώρας
Βρισκεται σε μια σχετικά παρθένα περιοχή στα νοτιοδυτικά της χώρας. Λίγο τα ωραία ξενοδοχεία με τις καλές τιμές και τα εξαιρετικά spa, λίγο το γεγονός ότι δεν είναι ακόμα πλημμυρισμένο από ορδές τουριστών, λίγο η σπάνιας ομορφιάς λιμνοθάλασσά του, λίγο οι εκπληκτικών σχηματισμών βράχοι του αλλά κυρίως οι πανέμορφες εξωτικές παραλίες, τα σμαραγδένια νερά και οι ζαχαρένιες αμμουδιές με τους πανύψηλους κοκκοφοίνικες που πνίγουν τις ακτές,το Κράμπι αποτελεί ένα παράδεισο.
Το Κράμπι βρίσκεται στη νοτιοδυτική πλευρά της Ταϊλάνδης, στη θάλασσα του Ανταμάν, και απέχει γύρω στα οκτακόσια χιλιόμετρα από την Μπανγκόκ. Θεωρείται ένας από τους γρήγορα ανερχόμενους τουριστικούς προορισμούς. Οι έρημες αμμουδιές, τα γαλαζοπράσινα νερά, οι βράχοι με τα παράξενα σχήματα και η καταπράσινη τροπική βλάστηση που καλύπτει κάθε σπιθαμή γης σε συνδυασμό με τις ανέσεις των ξενοδοχειακών μονάδων, συμπληρώνουν το σκηνικό για τέλειες διακοπές.
Το Κράμπι είναι ένα παραλιακό κομμάτι της ηπειρωτικής χώρας που συνδυάζει τη γοητεία του νησιού, το εξωτικό φυσικό περιβάλλον, τις ατελείωτες παραλίες αλλά και την απροσπέλαστη βλάστηση. Το Κράμπι είναι μια απρόσμενη και συγχρόνως πολύ ευχάριστη έκπληξη για όλους αλλά πιστεύω ότι θα είναι το ίδιο εντυπωσιακό ακόμη και για τους φανατικούς φυσιολάτρες που θα το επισκεφτούν.
Ουσιαστικά είναι μια μικρή, μάλλον άσχημη αλλά πολύ φιλόξενη επαρχιακή πόλη(24986 κάτοικοι το 2005), πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας. Είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Κράμπι, λίγο πριν από την εκβολή στη θάλασσα του Ανταμάν. Αποτελεί αφετηρία για να επισκεφθεί κανείς τα γύρω νησιά και τις μοναδικές παραλίες. Λίγα χιλιόμετρα βόρεια της εκβολής του ποταμού, μια μικρή χερσόνησος σχηματίζει τρεις πανέμορφες παραλίες.
Ανάμεσά τους αναδύονται τεράστιοι καταπράσινοι όγκοι βράχων με εντυπωσιακές σπηλιές και λίγο πιο μακριά πολλά κατάφυτα νησάκια. Το τοπίο με την οργιώδη βλάστηση και τα πολλά μακρόβια δένδρα θυμίζει πολεμικές ταινίες που εκτυλίσσονται σε αδιάβατες ζούγκλες. Για πολλά χρόνια, η ευρύτερη θαλάσσια περιοχή αποτελούσε κρησφύγετο των Μαλαισιανών πειρατών που όργωναν τις τροπικές θάλασσες και λήστευαν τα διερχόμενα πλοία. Σήμερα πολλοί επιχειρηματίες επενδύουν στην περιοχή ανεγείροντας πολυτελείς ξενοδοχειακές μονάδες, με ιδιαίτερη μέριμνα για το περιβάλλον.
Η ίδια η πόλη δεν διαθέτει ιδιαίτερα αξιοθέατα αλλά αποτελεί, όπως είπαμε, αφετηρία για τις γύρω παραλίες και τα νησιά. Είναι γεμάτη από ταξιδιωτικά πρακτορεία που κάνουν τη ζωή μας εύκολη, αφού οργανώνουν εκδρομές για κάμπινγκ σε μαγευτικές ακρογιαλιές, για μπάνια σε θερμές πηγές μέσα στα δάση, για καταδύσεις, για πλεύσεις με κανό σε απίστευτης ομορφιάς διαδρομές, για snorkeling όπου θαυμάζεις τους γεμάτους ζωή υποβρύχιους κοραλλένιους κήπους και για πολλές άλλες δραστηριότητες.
Η επαρχία Κράμπι είναι λιγότερο αξιοποιημένη και ανεπτυγμένη τουριστικά σε σύγκριση με άλλες περιοχές ή νησιά της χώρας όπως η πόλη Τσανγκ Μάι και η γύρω περιοχή στο βορρά ή τα γνωστά νησιά Πούκετ και Σαμούι στο νότο. Ωστόσο, διαθέτει υπηρεσίες και ανέσεις που μπορούν να ικανοποιήσουν και τους πιο απαιτητικούς επισκέπτες. Τα ξενοδοχειακά συγκροτήματα έχουν πισίνες, λιμνούλες, εστιατόρια, χώρους άθλησης, αίθουσες για μασάζ και απέραντους κήπους γεμάτους φυτά και πολύχρωμα λουλούδια. Οι ταξιδιώτες μπορούν όχι μόνο να απολαύσουν με άνεση τα αξιοθέατα της περιοχής, να δοκιμάσουν τις πολλές λιχουδιές της αρκετά πικάντικης τοπικής κουζίνας ή την τεράστια ποικιλία θαλασσινών αλλά και να δουν από κοντά τον αυθεντικό τρόπο ζωής των κατοίκων που ακόμα δεν έχει διαβρωθεί από τον τουρισμό.
Ο καιρός είναι τροπικός, έχει ζέστη όλο το χρόνο. Ο κόλπος στο Κράμπι έχει ένα επιπλέον μεγάλο πλεονέκτημα: παραμένει γαλήνιος ακόμη και στην εποχή των μουσώνων που συνήθως αρχίζουν στα μέσα Αυγούστου και συνεχίζονται μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου και συνοδεύονται με δυνατές μπόρες. Οσο για τις τιμές στα ξενοδοχεία είναι λογικές. Είναι σαφώς χαμηλότερες την περίοδο του δικού μας καλοκαιριού σε αντίθεση με την περίοδο του χειμώνα και κυρίως των Χριστουγέννων, που είναι η πλέον ακριβή σεζόν για όλη τη χώρα. Τα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στην περιοχή του Κράμπι είναι σίγουρα αρκετά. Η επαρχία φημίζεται για τις ακτές με τα ασβεστολιθικά βράχια, τα αμέτρητα ερημονήσια της, τα δάση της, τα θαλάσσια πάρκα της και τις οικολογικές της πρωτοβουλίες.
Οι παραλίες
Η περιοχή διαθέτει αρκετές «οργανωμένες» παραλίες όπως τις Αο Nang Beach, Railay, Noppharat, Noppharatara και Klong Muang. Ο περισσότερος κόσμος μένει κοντά στη μεγάλη παραλία Αο Nang, καθώς εδώ βρίσκει φτηνά καταλύματα, εστιατόρια και μπαράκια, ενώ υπάρχει και μια μικρή αλλά ενδιαφέρουσα αγορά, τα καταστήματα της οποίας είναι ανοιχτά μέχρι αργά το βράδυ. Η παραλία Αο Nang είναι μία από τις καλές παραλίες και από εδώ ξεκινούν όλα τα είδη των πλεούμενων για να μας μεταφέρουν στα μέρη που αξίζουν τον κόπο. Η Railay χωρίζεται στις Railay East και West και στην Phra Nang Cave. Αν και στη Railay East λόγω παλίρροιας η παραλία «χάνεται», οι άλλες δύο είναι από τις καλύτερες της Ταϊλάνδης.
Στην παραλία Phra Nang Cave υπάρχει μια μεγάλη προσβάσιμη σπηλιά την οποία μπορείτε να επισκεφθείτε με τα πόδια καθώς τα νερά είναι ρηχά. Το χαρακτηριστικό της είναι η θέα των εξαιρετικά επιβλητικών βράχων από ελαφρόπετρα που ξεπροβάλλουν από το νερό και φτάνουν σε απίστευτο ύψος πάνω από τη θάλασσα. Στην παραλία Railay είναι διαδεδομένη η αναρρίχηση στους βράχους υπό την επίβλεψη ειδικών εκπαιδευτών. Για τους μη μυημένους στο σπορ υπάρχει πρόβλεψη καθώς επιλέγονται εύκολα σημεία και η αναρρίχηση γίνεται από υπεύθυνους εκπαιδευτές με σχοινιά ασφαλείας, ειδικές εξαρτύσεις και ό,τι άλλο απαιτούν οι κανόνες ασφαλείας.
Ημερήσιες εκδρομές, αξιοθέατα
Απ' όλη σχεδόν την περιοχή του Κράμπι ξεκινούν πολλές εκδρομές, συνήθως ημερήσιες, προς τα δεκάδες νησάκια που υπάρχουν διάσπαρτα στην περιοχή. Αλλα είναι πολύ όμορφα, άλλα απλά όμορφα, μα όλα παρουσιάζουν εξαιρετικό γεωλογικό ενδιαφέρον. Εχει μεγάλη σημασία, για να απολαύσετε την εκδρομή σας, η θάλασσα να είναι ήρεμη.
Στην περιοχή του Κράμπι υπάρχουν περίπου εκατό νησάκια που τελούν υπό την αιγίδα της κρατικής υπηρεσίας εθνικών θαλάσσιων πάρκων. Το μεγαλύτερο σύμπλεγμα νησιών είναι τα νησιά Phi Phi που αποτελούνται από έξι νησιά με επιβλητικούς βράχους, καταπληκτικές παραλίες και χλιαρά νερά. Από τα πιο όμορφα νησιά είναι τα νησιά Phi Phi, το νησί Lanta και το νησί Chicken, που έχει σχήμα... κότας.
Σε απόσταση ημερήσιας εκδρομής από το Κράμπι βρίσκεται και το κοσμοπολίτικο νησί Πούκετ, το οποίο μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε. Το μικρό Phi Phi είχε ξεφύγει από την τουριστική μανία μέχρι τη στιγμή που γυρίσθηκε η ταινία «Παραλία» με πρωταγωνιστή τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο και έγινε ευρύτερα γνωστό. Κάντε την εκδρομή σας εκεί συνδυασμένη με πικ νικ στην παραλία. Στο μεγάλο Phi Phi θα ενθουσιαστείτε με την αμμώδη παραλία του και τα πολύχρωμα ψαροκάικα των ντόπιων ψαράδων που είναι αραγμένα τριγύρω. Το τρίτο γνωστό αλλά ακατοίκητο νησάκι των Phi Phi είναι το Paid (ή Bamboo Island). Ενα εντυπωσιακό αξιοθέατο της περιοχής είναι η «Σπηλιά των Βίκινγκ» γεμάτη από σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Στα εσωτερικά της τοιχώματα θα δείτε προϊστορικές ζωγραφιές που απεικονίζουν ζώα και διάφορους τύπους καραβιών.
Οι ντόπιοι χρησιμοποιώντας ανεμόσκαλες φτιαγμένες από μπαμπού ανεβαίνουν ψηλά στις διάφορες σπηλιές και με επιδεξιότητα ακροβάτη μαζεύουν χελιδονοφωλιές τις οποίες πωλούν πανάκριβα, μια και για τους Κινέζους είναι δυσεύρετη λιχουδιά.
Από τα ασυνήθιστα αξιοθέατα στο Κράμπι είναι το «νεκροταφείο των οστράκων», γνωστό στους ντόπιους ως Σου Σαν Χόι. Εκεί βρίσκονται εκατομμύρια απολιθωμένα κοχύλια, τα οποία πιστεύεται ότι είναι σαράντα εκατομμυρίων ετών και σχηματίζουν τεράστιες πλάκες.
Μια άλλη εκδρομή είναι με καγιάκ και ξεκινάει από την παραλία Αο Ταλάν. Με κανό κωπηλατείτε για 20 περίπου λεπτά στην ήρεμη λιμνοθάλασσα του κόλπου και στη συνέχεια μπαίνετε στους παραπόταμους του ποταμού Κράμπι. Το τοπίο είναι συγκλονιστικό καθώς η τροπική βλάστηση κατακλύζει όλα τα περάσματα. Ενα τεράστιο δάσος από μαγκρόβια δένδρα απλώνεται μπροστά σας, ενώ κοπάδια από παιχνιδιάρικες μαϊμούδες ανεβοκατεβαίνουν στα δένδρα. Η εκδρομή έχει διάρκεια περίπου τρεις ώρες. Επίσης, αν σας έρθει η όρεξη για trekking μπορείτε να το επιχειρήσετε μέσα στα υγρά τροπικά δάση και να ζήσετε μια πραγματικά περιπετειώδη μέρα.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει -κυρίως για τη διαδρομή- και η ολοήμερη εκδρομή με βάρκα στο πολύ τουριστικό Phang Nga, το νησάκι του Τζέιμς Μποντ. Μετά την επίσκεψή σας εκεί, γευματίστε στο κοντινό μουσουλμανικό χωριό που είναι κτισμένο όλο σε ξύλινους πασσάλους πάνω στη θάλασσα. Αν και κάποιες φορές στις παραλίες οι εκατοντάδες μηχανοκίνητες βάρκες που μεταφέρουν τον κόσμο μπορεί να χαλάνε λίγο το ειδυλλιακό τοπίο με την ενοχλητική φασαρία των μηχανών τους, παρ' όλα αυτά, η περιοχή του Κράμπι εξακολουθεί να κρατά γερά ακόμα τη μαγεία ενός παρθένου προορισμού.
ΠΩΣ ΘΑ ΠΑΤΕ
Για να φθάσει κανείς στο Κράμπι ο καλύτερος και πιο άνετος τρόπος είναι το αεροπλάνο ή μπορεί να παέι και οδικώς.
ΑΓΟΡΕΣ
Στα καταστήματα της περιοχής θα βρείτε μεγάλη ποικιλία από λεπτοδουλεμένα χειροποίητα ξυλόγλυπτα, λίγες αντίκες, μεταξωτά και βαμβακερά υφάσματα, ταϊλανδικές κούκλες, επώνυμες απομιμήσεις, διακοσμητικά αντικείμενα, παραδοσιακά χειροτεχνήματα αλλά και σπάνια πολύχρωμα κοχύλια επεξεργασμένα και περίτεχνα διακοσμημένα. Στα καταστήματα τροφίμων μπορείτε να αγοράσετε αποξηραμένες γαρίδες και καλαμάρια, noodles και διάφορες σάλτσες απαραίτητες στην ταϊλανδική κουζίνα.
